600 Läufer kämpfen um den Titel

Der Orientierungslauf erfreut sich bundesweit wachsender Beliebtheit und im kommenden Jahr rückt dabei auch die Region in den Fokus der nationalen Szene. Ein Tag der Deutschen Meisterschaften im Sprint-Orientierungslauf wird in Hornburg ausgetragen. Anders als viele es vom klassischen Orientierungslauf kennen, führt der Wettkampf dabei nicht durch Wald und Wiesen, sondern mitten durch die historische Innenstadt der Fachwerkstadt.

Ausrichter der Deutschen Sprint-Meisterschaften ist der MTK Bad Harzburg. Vereinsvorstandsmitglied Eike Bruns erklärt, dass sich der Wettbewerb über insgesamt drei Tage erstreckt. Vom 23. bis zum 25. Mai treten die Athleten an unterschiedlichen Orten an: Der Auftakt findet in Bad Harzburg statt, am zweiten Tag geht es nach Osterwieck, bevor am Pfingstmontag das große Finale in Hornburg ausgetragen wird.

Was ist Orientierungslauf?

Beim Orientierungslauf handelt es sich um eine Ausdauersportart, bei der die Teilnehmer mithilfe einer detaillierten Karte und eines Kompasses - im Sprint oft sogar ganz ohne Kompass - verschiedene Kontrollpunkte, sogenannte Posten, in einer vorgegebenen Reihenfolge anlaufen müssen. Dabei kommt es nicht nur auf Schnelligkeit, sondern vor allem auf kluge Routenwahl, Konzentration und Orientierungssinn an. Während der klassische Orientierungslauf meist im Wald stattfindet, verläuft der Sprint-Orientierungslauf in urbanem Gelände. Enge Gassen, Innenhöfe, Treppen, Durchgänge und kleine Plätze stellen die Läufer vor besondere Herausforderungen. "Das ist für Zuschauer deutlich attraktiver", sagt Bruns. "Man kann live mitverfolgen, wie die Athleten Entscheidungen treffen und sich in der Stadt zurechtfinden."

Sprint durch die Fachwerkstadt

In Hornburg werden die Teilnehmer jeweils rund 15 Minuten unterwegs sein. Etwa zehn Posten gilt es pro Lauf zu finden, insgesamt werden knapp 70 Kontrollpunkte im gesamten Stadtgebiet verteilt. Die Streckenlängen variieren je nach Alters- und Leistungsklasse zwischen einem und vier Kilometern. "Es ist ein echter Familiensport", betont Bruns. Die Altersklassen reichen von etwa zehn bis über 80 Jahre. Hornburg eigne sich als Austragungsort hervorragend: "Die Stadt ist verwinkelt, es gibt viele kleine Höfe und Durchgänge. Genau das macht den Sprint-Orientierungslauf so spannend." Zudem sei die historische Fachwerkarchitektur ein besonderes Highlight - sowohl für die Läufer als auch für die Zuschauer.

Der Startschuss für den Wettkampf in Hornburg fällt am Pfingstmontag um 11 Uhr vor dem Museum. Die Teilnehmer werden in Startgruppen aufgeteilt, sodass sich das Geschehen über einen Zeitraum von rund zwei Stunden erstreckt. Der MTK Bad Harzburg rechnet mit etwa 600 Teilnehmern. Im vergangenen Jahr seien es aber sogar mehr gewesen. Im Anschluss findet die Siegerehrung statt.

Eine vollständige Sperrung der Innenstadt ist nicht notwendig. "Unsere Läufer unterliegen der Straßenverkehrsordnung", erklärt Bruns. "Bisher ist es bei solchen Veranstaltungen noch nie zu Problemen gekommen."

Gewinn für die Region

Auch aus kommunaler Sicht wird dem Ereignis große Bedeutung beigemessen. Ortsbürgermeister Marc Samel und Gemeindebürgermeister Martin Schulze sind gespannt auf das sportliche Geschehen. Die Veranstaltung bringe nicht nur Bewegung in die Stadt, sondern auch zahlreiche Besucher in die Hopfenstadt Hornburg. Der MTK Bad Harzburg zählt zu den ältesten Orientierungslauf-Vereinen Deutschlands. Bereits seit 1962 wird der Sport dort aktiv betrieben. Da es bundesweit nur noch wenige Vereine gibt, die die Ausrichtung einer Deutschen Meisterschaft übernehmen, erhielt der MTK relativ unkompliziert den Zuschlag. Ein klassischer Wald-Wettkampf sei im Harz derzeit ohnehin schwierig umzusetzen - unter anderem aufgrund der starken Baumverluste der vergangenen Jahre.

Unterstützung gesucht

Für die Planung der Posten hat sich Eike Bruns bereits mehrfach in Hornburg umgesehen und erste mögliche Standorte ins Auge gefasst. Wer bereit ist, beispielsweise einen Innenhof oder ein Privatgrundstück kurzzeitig zur Verfügung zu stellen, kann sich direkt bei ihm melden. Kontakt ist per E-Mail unter eike.bruns@mtk1886.de oder direkt an die Tourist-Info in Hornburg möglich. Auch Vereine oder Initiativen, die die Veranstaltung unterstützen möchten, sind herzlich eingeladen, sich zu melden.

Mit den Deutschen Sprint-Meisterschaften wird Hornburg im kommenden Jahr zur Bühne für einen ebenso anspruchsvollen wie faszinierenden Sport - und zeigt, dass Orientierungslauf weit mehr ist als nur ein Lauf durch den Wald.